还了冰车，到家后他解下皮袄，把帽子一丢，上赶着跟夏青曼道：“我估摸着，二凌是要当爹了。”

夏青曼抬头讶然道：“祺哥儿怀了？霍二哥跟你说的？”

“没说，估计是月份不大，还不好跟外人宣扬，但看那意思是的，不然他那么闲不住的人，咋能除了出门拜年，早晚都在家守着。我说喊他来家吃酒，也不肯来，让咱们去，我说带着那坛子米酒，你们妇人哥儿正好一起喝，他说祺哥儿现在不吃酒。”

夏青曼了然，“那八成是了，他不好明说。”

又道：“先前他们来咱家拜年，我看着祺哥儿就好似和先前不同，气色更好，脸也圆了些，那时候还没多想。”

杨庆生感叹道：“也该当爹了，转过年他虚岁二十五，他只比我大几个月，可咱家大俊年后都能学塾了。”

“他和祺哥儿算是顺的，才成亲不到一年就有了。”

夏青曼嘱咐他，“咱们去了，你可别说漏了嘴，人家不明说，你只当不知道。”

“我都多大人了，还能不懂这道理。”

杨庆生想了想道：“当初大俊出生时，他和峰哥随的礼可不少，二凌还送了灵芝和鹿角帽给你补身子，今年他家两个孩子出生，咱的礼也不能薄了。”

“等我寻些干净的新钱出来，先串好备着，至于满月酒带上门的礼，回头再仔细琢磨。”

与杨家一样，猜出颜祺有喜的人还有肖明明。

但面对他，颜祺瞒不住，也不想瞒，私底下已是点头承认了，还道：“你记不记得咱们没出关时说的话，要真是活着到了关外，嫁人生子了，就给对方的孩子当干爹。”

肖明明当时便鼻头一皱，眼看就有些想哭。

刹那间，本来以为早就忘掉的种种忽而回到眼前，他抱着颜祺，再次为他们活下来，且遇见了良人而庆幸。

正月十三，离馅饼摊开张不过两日，霍凌和霍峰上山一趟，扛下来两大篓子白菜和大葱。

回家时，正遇见林长岁带着两个熟人往霍家去，正是赵家两兄弟。

不出正月十五，登门还能算是拜年，只是就要叫“晚年”了。

霍家和赵家之间没什么交情，年节里从不走动，现在冷不丁上门，八成是有所求，再加上是林长岁领路，霍凌猜想，或许是赵家兄弟想谋点新营生。

几个月前赵老爹摔坏了骨头，听说现在还在家将养着，倒是早就能下地走动了，但走不了远路，也干不了重活。

赵家兄弟一年到头辛苦下地，进城做工，好不容易攒点钱，全数搭了进去，换谁都要丧气一阵。

然而对于赵家人而言，吃饭才是要紧事，压根没时间没精力怨天怨地。

年前有霍凌还听说，赵寅生曾想跟着木帮进山伐木，开春后南下“放排子”，最后因为赵老爹和他们小爹极力阻拦，才没去成。

要说有什么比种地、做工来钱快，还能比放排子安稳些，无疑就是进白龙山做赶山客了。

林长岁去岁跟着他上山的事村里人尽皆知，赵家兄弟要想走自己的门路，求到林家去并不奇怪。

以林长岁的性子，和与赵家兄弟的关系，定也肯卖这个面子。

霍凌对他们两兄弟印象不算差，因是半路遇见，你抱几颗菜，我提一捆葱，最后是众人一起帮着运进院的。

“东西随便放，回头再收拾。”

把菜简单垛到屋角，霍凌招呼人进屋。

颜祺虽也不解赵家两兄弟怎么来了，但还是烧了壶水，端了一盘松子、一盘南瓜籽放在炕桌上。

“不，不用忙。”

林长岁看他两番进出，摆手道。

“没什么，你们坐。”

颜祺笑了笑，屋子里有不熟识的汉子，他没有留下陪客，跟霍凌说了一声，就避去了东屋。

颜祺前脚走，后脚霍凌关上门，回头看炕上三个老实人，你看我，我看你，全都不开腔。

这气氛着实太熟悉，当初林长岁想跟着上山，又不好意思开口时，就是这幅神情。

好在赵寅生和赵辰生口条利落，也比林长岁性子更外向些，几句客客气气的场面话说罢，赵寅生便坐直身子，讲明了他们兄弟此来的目的。

与霍凌所想并无出入，他们的确是想跟着霍凌上山，甚至比林长岁更进一步，他们想拜霍凌为师，当个四季都在山中的，正儿八经的赶山客。

收徒弟 霍凌听罢，既意外又不意外。

霍凌听罢, 既意外又不意外。

不意外在两兄弟想靠赶山挣银子，意外在他们打算常居山中，这可不是一般的决心。

“你们家中不还有田地要料理？你们两个一道上山了, 田地怎么办, 爹娘谁伺候？”

霍凌开门见山地问道。

赵寅成听他这么问, 觉得或许有戏，正色道：“家中本就只有三亩薄田, 年前为了给我爹凑药钱，还将两亩赁给了我二姑家，余下一亩，不过